افتتح منتخب السنغال مشواره في كأس العالم 2026 بالهزيمة أمام منتخب فرنسا بنتيجة 3-1، ضمن مباريات المجموعة التاسعة. سجل كيليان مبابي هدفين لفرنسا، فيما أضاف برادلي باركولا الهدف الثالث. وجاء هدف السنغال الوحيد عن طريق اللاعب البديل إبراهيم مباي.
شارك في المباراة ثلاثي دوري روشن السعودي، الحارس إدوارد ميندي والمدافع كاليدو كوليبالي والمهاجم ساديو ماني، الذين يمثلون أندية الأهلي والهلال والنصر على التوالي. كان لميندي حضور مؤثر في حراسة مرمى السنغال، بينما عانى كوليبالي من مشاكل دفاعية واضحة في الشوط الثاني، ما أسهم في تسجيل الأهداف الفرنسية.
كان كوليبالي قد تعرض لإصابة قبل البطولة، إلا أن المدرب باب تياو فضل الاعتماد عليه نظراً لخبرته القيادية. لكن سرعان ما تبين أن الرهان لم يكن في محله، حيث عجز كوليبالي عن مجاراة الهجوم الفرنسي السريع في الشوط الثاني.
صرح إدوارد ميندي عقب المباراة بأن منتخب السنغال دفع ثمن التراخي وعدم تطبيق الخطة المتفق عليها، مؤكداً أن الفريق كان الأفضل في الشوط الأول. أشار ميندي إلى أن نقص التركيز في آخر 20 دقيقة كان سبباً رئيسياً في الهزيمة أمام فرنسا.
يُشار إلى أن انتقالات اللاعبين العالميين إلى دوري روشن السعودي أصبحت ظاهرة لافتة بعد استثمارات ضخمة من صندوق الاستثمارات العامة السعودي، ما ساهم في تدعيم الأندية بلاعبين من طراز عالمي مثل كوليبالي وماني وميندي.
وفي سياق متصل، يتطلع منتخب السنغال إلى التعافي في المباريات المقبلة ضمن المجموعة التاسعة، حيث سيواجه منافسين آخرين بحثاً عن تحسين ترتيبه في البطولة.
يتواجد المنتخب السنغالي في المجموعة التاسعة إلى جانب فرنسا، حيث من المتوقع أن تشتعل المنافسة في الجولات القادمة لضمان التأهل إلى الدور التالي.
